진료과목

측만증

1. 질환 소개

척추측만증은 척추가 옆으로 휘어지면서 정렬이 흐트러지는 척추 변형입니다.

특히 성장기 학생과 청소년에게 나타나는 경우가 많아 주의가 필요합니다.

휘어짐의 정도는 사람마다 다르며, 조기에 상태를 확인하고 관리를 시작하는 것이 중요합니다.

척추측만증(척추옆굽음증)은 척추가 단순히 옆으로 휘는 것만을 의미하지 않습니다. 정면에서 보았을 때 척추가 C자 또는 S자 형태로 휘면서, 동시에 척추가 회전하는 특징을 함께 보일 수 있습니다.

청소년기에 특별한 원인이 없이 척추가 휘는 것을 ‘청소년 특발성 측만증’이라고 하며, 여자아이에게, 그리고 마른 아이에게 많은 특징을 가지고 있습니다. 유전질환은 아니지만 유전성향이 있는 것으로 보이며, 자세가 나빠서 생기는 것은 아닙니다.

성장기에는 키가 빠르게 자라면서 척추의 휜 정도도 빠르게 변할 수 있습니다. 따라서 현재 상태를 조기에 확인하고, 성장 단계에 맞춰 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.

2. 주요 증상

• 좌우 어깨나 골반 높이가 다르게 보임
• 견갑골(날개뼈)이 한쪽만 더 튀어나와 보임
• 등이나 허리 한쪽이 튀어나온 듯한 체형
• 허리를 숙였을 때 좌우 등이 다르게 보임
• 옷을 입었을 때 좌우 비대칭이 두드러짐
• 오래 서 있거나 앉아 있을 때 허리나 등의 피로감
• 골반이 기울어져 보임
• 신발이 한쪽만 빨리 닳음
• 심한 경우 호흡이나 활동에 불편함을 느끼기도 함

3. 이런 경우 진료를 고려해 보세요

자녀의 어깨나 골반 높이가 다르게 보이거나, 옷맵시가 자꾸 한쪽으로 기운다고 느껴진다면 척추 상태를 확인해 보시는 것이 좋습니다.

성장기에는 변형이 비교적 빠르게 진행될 수 있어, 걱정되는 부분이 있다면 미루지 않고 상태를 점검해 보시길 권해 드립니다.

다음과 같은 경우에는 척추측만증 여부를 확인해 보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

• 양쪽 어깨 높이가 다른 경우
• 한쪽 등이 더 튀어나와 보이는 경우
• 허리를 숙였을 때 좌우의 등이 다르게 보이는 경우
• 골반이 기울어져 보이는 경우
• 허리나 등에 피로감을 자주 느끼는 경우
• 신발이 한쪽만 빨리 닳는 경우
• 학교 건강검진이나 주변 관찰을 통해 척추 비대칭을 들은 경우

집에서 쉽게 확인하는 방법으로 전방 굴곡 검사(Adam's Test)가 있습니다. 두 발을 나란히 모으고 선 뒤, 무릎을 편 상태로 천천히 허리를 앞으로 숙입니다. 이때 뒤에서 보았을 때 한쪽 등이 더 높게 올라오거나 몸통이 한쪽으로 치우쳐 보인다면 척추측만증 여부를 확인하기 위한 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 다만 이 검사는 참고용이며, 정확한 판단은 의료진의 진료를 통해 확인해야 합니다.

4. 한의학적 접근

한의학에서는 척추측만증을 뼈만의 문제가 아니라 척추 주변 근육과 인대의 불균형이 함께 작용한 결과로 봅니다.

성장기 아이라면 성장 단계와 체력, 체질까지 함께 고려하여 접근합니다.

휘어진 정도와 유연성을 확인한 뒤, 개인에게 맞는 관리 방향을 제시합니다.

척추측만증은 크게 기능성 척추측만증과 특발성 척추측만증으로 나누어 볼 수 있습니다. 기능성 척추측만증은 잘못된 자세, 다리 길이 차이, 근육 불균형 등에 의해 일시적으로 나타날 수 있습니다. 특발성 척추측만증은 특별한 원인 없이 성장기에 발생하는 경우로, 청소년 척추측만증에서 흔히 확인됩니다.

척추측만증 관리는 척추가 휘어진 각도(Cobb angle), 성장 여부, 연령, 증상 등을 종합적으로 평가한 후 방향을 정하는 것이 중요합니다. 모든 환자가 같은 치료를 받는 것이 아니라, 개인의 척추 상태와 성장 정도에 따라 관리 계획이 달라질 수 있습니다.

5. 치료 방법

• 기본적으로 측만증을 완전히 치료하는 방법은 현재까지는 없습니다.
• 측만 각도 40도 이상 심한 경우 보조기를 착용하기도 하고, 더 심해지면 수술요법을 사용하기도 합니다. 다만, 40도 이하의 경우 정형외과적으론 정기적 관찰 외에는 특별한 방법이 없는 상황입니다.
• 더 악화되는 것을 막기 위해 슈로스운동이나 추나요법 등의 방법을 고려해볼 수 있습니다.
• 슈로스운동: 척추측만증 관리에 활용되는 대표적인 운동치료 방법 중 하나입니다. 척추의 변형 유형에 따라 개인별 운동과 호흡법을 적용하며, 올바른 자세 유지와 척추 주변 근육의 균형 회복을 돕는 것을 목표로 합니다.
• 추나요법: 척추와 관절, 주변 근육의 균형을 고려하여 시행하는 한방 치료로, 척추와 골반의 정렬 균형 및 움직임의 균형 회복을 돕습니다.
• 맞춤 교정 운동: 좌우 근육 불균형을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 슈로스 운동(Schroth method): 환자 개개인의 척추 만곡 형태에 맞춰 설계된 운동법으로, 오목한 쪽으로 호흡을 유도하는 회전 호흡과 비대칭 자세를 교정하는 동작을 함께 활용합니다.
• 척추와 흉곽의 회전·측만을 줄이고 몸의 정렬 균형을 잡아가는 데 도움이 될 수 있으며, 반복 훈련을 통해 스스로 올바른 자세를 인지하는 능력을 기르는 것을 목표로 합니다.
• 만곡의 형태와 정도에 따라 적용하는 동작이 달라지므로, 전문가의 평가를 바탕으로 개인에 맞게 진행하는 것이 중요합니다.
• 보조기 상담: 성장기 청소년의 경우 휘어진 각도와 성장 가능성을 함께 평가하여 보조기 착용 여부를 결정할 수 있습니다. 보조기는 척추 변형이 더 진행되지 않도록 돕기 위한 방법으로 활용될 수 있으며, 착용 시간과 기간은 개인 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
• 필요한 경우 침 치료로 근육의 긴장과 통증 관리를 병행합니다.

척추의 변형이 심하거나 지속적으로 진행되는 경우에는 전문의와 상담을 통해 수술적 치료가 고려되기도 합니다. 따라서 치료 방향은 척추 상태와 성장 단계, 증상 변화에 따라 신중하게 결정하는 것이 좋습니다.

6. 치료 후 관리

• 짝다리로 서는 습관이나 한쪽으로 눕는 습관을 피해주세요
• 무거운 가방을 한쪽 어깨로만 메지 않도록 해주세요
• 척추 주변 근력을 키우는 운동을 꾸준히 해주세요
• 성장기에는 정기적으로 체형 변화를 확인해 보시는 것이 좋습니다
• 키가 빠르게 자라는 시기에는 어깨 높이, 골반 높이, 등 비대칭 변화를 더 주의 깊게 살펴봐 주세요
• 슈로스운동과 자세교정 운동은 개인에게 맞는 방법으로 꾸준히 반복하는 것이 중요합니다
• 오래 앉아 있는 시간이 길다면 중간중간 자세를 바꾸고 가볍게 움직여 주세요
• 신발 닳는 방향, 가방을 메는 습관, 공부할 때 몸이 한쪽으로 기우는 습관도 함께 점검해 주세요

척추측만증은 성장 속도와 생활 습관에 따라 상태가 달라질 수 있습니다. 성장기 청소년은 조기에 현재 상태를 확인하고, 슈로스운동·추나요법·자세교정과 생활습관 관리를 병행하는 것이 건강한 척추 관리에 도움이 될 수 있습니다.

7. 자주 묻는 질문

척추측만증은 저절로 좋아지나요?

기능성 측만증이 아니라면 저절로 좋아지지는 않습니다. 휘어짐의 정도나 성장 시기에 따라 차이가 있어, 그대로 두기보다는 상태를 확인하고 관리 방향을 잡는 것이 좋습니다.

성장이 끝난 후에도 치료가 의미가 있나요?

성장이 끝난 이후에도 통증 완화와 체형 관리를 목표로 치료를 진행할 수 있습니다. 다만 성장기와는 접근 방식에 차이가 있습니다.

운동이나 체육 활동을 계속해도 되나요?

대부분의 경우 적절한 활동은 가능하지만, 개인의 상태에 따라 다를 수 있어 진료 시 함께 안내드립니다.

치료 기간과 횟수는 어떻게 되나요?

치료 횟수는 자주 할수록 치료효과가 좋지만 현실적으로 학생들의 경우 주 1~3회 정도 진행하는 경우가 많습니다. 치료기간은 성장기동안 꾸준히 치료하는 것을 권장합니다.

보조기는 언제 고려하나요?

성장기 청소년의 척추측만증은 휘어진 각도와 성장 가능성을 함께 평가하여 보조기 착용 여부를 결정합니다. 보조기는 척추의 변형이 더 진행되지 않도록 돕기 위한 방법으로 활용될 수 있으며, 착용 시간과 기간은 개인 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

슈로스운동은 어떤 운동인가요?

슈로스운동은 척추측만증의 변형 유형에 따라 개인별 운동과 호흡법을 적용하는 운동치료 방법입니다. 올바른 자세를 유지하고 척추 주변 근육의 균형을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다.